Kofi Annan dijo que la decisi�n de invadir Irak no debi� ser unilateral.
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El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, dijo a la BBC que la invasi�n de Irak liderada por Estados Unidos fue un acto ilegal que contraviene la Carta de Naciones Unidas.
El funcionario se�al� que la decisi�n de actuar en el caso de Irak debi� haber sido tomada por el Consejo de Seguridad y no de manera unilateral.
"Desde nuestro punto de vista y del de la Carta de la ONU fue ilegal", fueron las palabras del secretario general.
Annan a�adi� que teme que las elecciones en Irak, planeadas para enero pr�ximo, no se celebren a menos que ese pa�s realice un esfuerzo considerable para mejorar la seguridad.
En entrevista con el Servicio Mundial de la BBC, Annan afirm� que la decisi�n de Washington de invadir Irak sin el respaldo del Consejo de Seguridad y sin mayor apoyo internacional trajo dolorosas lecciones.
Rechazo
Las declaraciones de Annan provocaron reacciones en Gran Breta�a y Australia, dos de los pa�ses que enviaron tropas a Irak como parte de las fuerzas de la coalici�n.
Howard defendi� su decisi�n y critic� a las Naciones Unidas.
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El gobierno brit�nico dijo en Londres que su propio Fiscal General determin�, en su momento, que exist�a una base legal para la invasi�n al pa�s �rabe.
En Australia, la respuesta lleg� del mismo primer ministro, John Howard, quien manifest� que la operaci�n militar fue absolutamente v�lida para la ley internacional.
Howard fue a�n m�s all� y opin� que la ONU muchas veces se paraliza en la b�squeda de concenso entre sus miembros.
"Lecciones"
"Lecciones para Estados Unidos, para la ONU y otros estados miembros. Creo que al final, todo el mundo concluy� que es mejor trabajar con nuestros aliados y a trav�s de Naciones Unidas", dijo Annan a la BBC.
"Espero que no veamos otro tipo de operaci�n como la de Irak en mucho tiempo, sin la aprobaci�n de la ONU y sin mayor apoyo de la comunidad internacional", dijo Annan.
El secretario general de la ONU explic� que el organismo proporcionar� asesor�a en las pr�ximas elecciones, pero advirti� que depende del gobierno interino iraqu� decidir si los comicios se celebrar�n.
Annan se�al� que no puede haber "elecciones cre�bles si las condiciones de seguridad contin�an como est�n".
Horas antes, el jefe del Ej�rcito brit�nico, general Sir Mike Jackson dijo que las elecciones nacionales en Irak van por buen camino.
Los esfuerzos necesarios
Jackson explic� el mi�rcoles, al programa Radio 4 de la BBC que "la gente est� confiada en que las elecciones se celebrar�n si todo el mundo realiza los esfuerzos necesarios".
Sus comentarios ocurren un d�a despu�s de varios atentados, incluidos la explosi�n de un coche bomba cerca de una estaci�n de polic�a en Irak, con un saldo de 47 personas muertas, y disparos contra un autob�s en Baquba, que ocasion� la muerte de otras 12.
A principios de la semana el primer ministro interino de Irak, Iyad Allawi, se�al� que las elecciones deben celebrarse seg�n lo previsto, aunque reconoci� que la violencia podr�a impedir que algunos iraqu�es voten.
"Si por cualquier raz�n, 300.000 personas no pueden votar, porque as� lo deciden los terroristas y eso es conceder mucho, creo que 300.000 personas no van a alterar el sufragio de 25 millones", afirm� Allawi a los diarios brit�nicos The Times y Guardian.
"Hay problemas, s�, pero no creo que al punto de que no podamos celebrar una elecci�n", afirm� Allawi.