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DÉCOUVERTE D'UNE REMARQUABLE GROTTE ORNÉE, AU DOMAINE DE LASCAUX, MONTIGNAC (dORDOGNe), PAR M. L'ABBÉ BREU1L, MEMBRE DE L'ACADÉMIE.

Vers la mi-septembre 1940, plusieurs jeunes gens de Montignac, MM. Ravidat, Marsal, Queroy, Cuencas et Estregil, poussés à l'exploration des cavités souterraines des environs par M. Laval, instituteur en retraite, débouchaient un trou pénétrant verticalement, sur le plateau situé à l'est du bourg ; on le tenait obstrué pour éviter que du bétail y tombât, et seulement un terrier communiquait au fond avec une cavité dans laquelle les jeunes explorateurs se glissèrent. Après être descendus sur la pente d'un éboulis, ils découvrirent que les retombées de la voûte de la première salle étaient ornées de magnifiques fresques se prolongeant dans le diverticule qui y faisait suite. M. Estregil en prit quelques croquis qu'il soumit à M. Laval, et qui tout d'abord laissèrent celui-ci sceptique. Sur ces entrefaites, M. Maurice Thaon, jeune homme très sportif et bon dessinateur, que je connais depuis son enfance et auquel, peu de jours avant, j'avais fait visiter les grottes ornées de Font-de-Gaume et de La Mouthe, aux Eyzies, fut conduit à la grotte par les jeunes inventeurs. Il y prit des croquis précis et quelques décalques qu'il m'apporta à Brive et qui, avec ses descriptions, me convainquirent de l'importance exceptionnelle de la découverte. Je me rendis aussitôt à Montignac, où M. Laval, M. Parvau, régisseur de la propriétaire, la comtesse Emm. de La Rochefoucauld, et divers notables, me firent le meilleur accueil, et j'y convoquai M. D. Peyrony, délégué du Ministère des Beaux- Arts. Un examen de trois jours me permet d'adresser à l'Académie un premier rapport.

La grotte, dans son état actuel, se compose, à l'entrée, d'une salle ovale (20 m. χ 10 m.) que prolonge un diver-