질병관리청은 국립중앙의료원과 함께 손씻기 실천 현황을 파악하고 15일 ‘2026년 상반기 감염병 예방행태 실태조사’ 결과를 발표했다.
이번 조사는 지난 5월 28일부터 6월 30일까지 전국 다중이용시설 내 공중화장실 120곳에서 19세 이상 성인을 대상으로 진행됐다. 관찰조사 4560명, 출구조사 1800명을 대상으로 했다.
조사 결과, 화장실 이용 후 손씻기 실천율은 86%로 전년(84.1%)보다 1.9%p 증가했다. 손을 씻은 사람 중 비누를 이용해 손을 씻은 경우는 46.7%, 물로만 씻은 경우는 39.3%였다.
비누를 사용해 손을 씻은 사람 중 ‘올바른 손씻기’를 실천한 비율은 11.4%였다. 전년(10.3%)보다 1.1%p 증가한 수치다. 올바른 손씻기는 비누로 손의 모든 표면을 문지른 뒤 흐르는 물에 30초 이상 씻는 것이다.
관찰조사에서 화장실 이용 후 손을 씻는 전체 시간은 평균 13.9초, 비누 사용 시 비누거품으로 손을 비벼 닦는 시간은 평균 5.8초로 나타났다. 전년 대비 각각 1.7초, 1초 증가해 손씻기 시간이 다소 개선된 것으로 나타났다.
다만 올바른 손씻기 기준에서 보면 여전히 짧은 시간이라는 점에서 비누를 이용해 충분한 시간 동안 손을 씻는 실천 습관이 정착될 필요가 있는 것으로 분석됐다.
손씻기에 대한 개인의 인식과 실제 실천 간 괴리도 확인됐다. 출구조사에서는 평소 올바른 손씻기를 실천한다는 응답 비율이 51.2%였으나 실제 관찰조사에서는 11.4%에 그쳤다.
질병청은 “올바른 손씻기에 대한 인식이 실제 행동으로 충분히 이어지지 않고 있다”며 “지역사회의 지속적인 홍보와 교육이 필요하다”고 설명했다.
질병청은 계절 및 감염병 유행 상황에 따라 국민의 감염병 예방행태 실천 양상이 달라질 수 있다는 점을 고려해 지난해까지 연 1회 실시하던 실태조사를 올해부터는 상·하반기 연 2회로 확대했다.
현재 하반기 실태조사(10월 6일~11월 6일)가 실시되고 있다. 상반기 조사 결과와 합산해 산출한 최종 조사결과는 오는 12월 발표될 예정이다.
임승관 질병관리청장은 “손씻기는 누구나 일상에서 비용 부담 없이 쉽게 실천할 수 있는 기본적인 감염병 예방 수단”이라며 “특히 인플루엔자 등 동절기 호흡기 감염병 유행 등에 대비해 손씻기, 기침예절 등 개인위생수칙을 철저히 지켜줄 것”을 당부했다.
