Zürich (by)

Zürich er landets viktigste handels- og finanssenter, og her har en rekke industriforetak, banker og forsikringsselskaper sine hovedkontorer. Zürich er også et viktig kommunikasjonssenter med vei- og jernbaneforbindelse til Frankrike, Tyskland, Østerrike og Italia. Elleve kilometer nord for bysenteret ligger den internasjonale lufthavnen Kloten.

Zürich er kulturelt senter for det tysktalende Sveits med blant annet universitet fra 1838 og en internasjonalt fremstående teknisk høyskole fra 1855 (Eidgenössische Technische Hochschule, ETH). Byen har betydelig forlagsvirksomhet og er det viktigste senteret for maskin- og elektroteknisk industri, dessuten for tekstil-, papir- og grafisk industri i Sveits.

På begge sider av Limmat ligger den maleriske gamlebyen med trange gater, idylliske plasser, broer og kirker. På høyre bredd ligger kirken Grossmünster, der Huldrich (Ulrich) Zwingli startet sitt reformasjonsarbeid. Kirken ble påbegynt på 1000-tallet og fullført med de to vesttårnene på slutten av 1400-tallet. På høyre bredd ligger også Wasserkirche (1479–1484), likeså ett av byens to rådhus.

På venstre bredd av Limmat ligger kirken Fraumünster (1100- til 1300-tallet) med glassmalerier malt av Marc Chagall. Like ved denne ligger det andre av byens rådhus. På vestre bredd ligger byens hovedjernbanestasjon og viktigste forretningsstrøk med Bahnhofstrasse sentralt i dette. Her ligger blant annet hovedkontoret for tre av Sveits’ fem største banker og flere av de største forsikringsselskapene.

Vest for gamlebyen ligger den moderne bybebyggelsen, og ved hovedjernbanestasjonen i nord finner vi Schweizerisches Landesmuseum.

Øst for gamlebyen ligger universitetet med naturhistoriske museer, den tekniske høyskolen ETH, kantonalt sykehus og flere forsikringsinstitusjoner. På østbredden ligger ellers flere betydelige kunstmuseer, blant annet Kunsthaus Zürich, som har den største Munch-samlingen utenfor Norge. Her ligger også Schauspielhaus/Pfauen, det største og mest kjente teateret i byen. Zürich er kjent for sine mange og ulike typer teatre.

Like sør for gamlebyen ligger byens opera på østsiden av Zürichsee og kongress- og konserthuset på vestsiden.

Zürich er kjent for sitt effektive, punktlige og behagelige transportnett som i stor grad er basert på skinnegående trafikk. Det består av et omfattende og tett sporvognsnett som dekker de sentrale strøkene av byen, og det er supplert av lokaltogforbindelser som dekker både de nyere boligområdene i de høyereliggende områdene rundt byen og de stort sett bymessig utbygde strøkene lenger unna på begge sider av Zürichsee.

Zürich har sitt navn etter kastellet Turicum fra romersk tid, etablert i år 15 fvt. På 1200-tallet ble byen befestet, og den fikk status som fri riksstad i 1215. I 1336 oppnådde medlemmene av håndverkerlaugene likestilling med adelen etter at de hadde stormet rådhuset, og i 1351 sluttet byen seg til Det sveitsiske edsforbundet. Byen erobret stadig nye områder og ble den viktigste bykantonen ved siden av Bern. I 1523 innførte Zwingli reformasjonen i Zürich, og i årene som fulgte, ble det stadig tettere bånd mellom kirken og byens myndigheter. Landdistriktene i kanton Zürich var til 1798 underlagt byen, uten at befolkningen her hadde politiske rettigheter. En demokratisk forfatning ble innført først i 1869.

Zürich ble for alvor et internasjonalt senter for industri og finansvesen etter etableringen av byens børs i 1877. Før og under både første og andre verdenskrig ble byen et viktig kulturelt tilfluktssted for politisk forfulgte, særlig fra Russland og Tyskland.

Zürich har norsk generalkonsulat.

• Sveits
• Sveits’ geografi
• Sveits’ historie
• Zürich – kanton