Er ist von weither als dominierende Landmarke wahrzunehmen. Von hier aus reicht der Blick im Norden und Osten bis zum Taurusgebirge und zum Karaca Dağ, im Süden öffnet sich die Harranebene bis nach Syrien. Allein im Westen wird der Horizont schon bald durch nahe Höhenzüge begrenzt, die sich zwischen Şanlıurfa und das weiter im Westen gelegene Tal des Euphrats schieben. [weniger] 

Die mit zahllosen Steingeräten, aber auch mit großformatigen, regelmäßig geformten Werksteinen übersäten Hügelflanken ließen zunächst nicht an einen Platz denken, der der Zeit frühester Sesshaftigkeit, der Zeit des Umbruchs vom altsteinzeitlichen Jäger zum neolithischen Bauerntum, angehört. Ein verbesserter Forschungsstand ermöglichte schließlich ein Verstehen der Besonderheit dieses Hügels, der wie das Schliemann'sche Troja aus übereinandergetürmten Bauschichten besteht, doch um mindestens 5000 Jahre älter ist als die Stadt des Priamos. [weniger] 

Tonnenschwere monolithische Pfeiler werden von Mauerzügen, die "Innen" und "Außen" temenosartig abgrenzen, kreisförmig verbunden. Im Zentrum steht ein alles überragendes Pfeilerpaar. Die auf einigen dieser Pfeiler im Relief dargestellten Arme erlauben es, sie als menschengestaltig aufzufassen.
Auf den Pfeilern angebracht sind großformatige Reliefs von wilden Tieren wie Raubkatzen und Stieren, von Keilern, Füchsen und Schlangen. Die Reliefs eröffnen den Blick auf eine Bildersprache, deren Ausdeutung zusammen mit der Gesamtbewertung der Befunde noch manch kontroversen Gelehrtendiskurs nähren wird.

Deutlich ist schon jetzt, dass die frühesten bislang fassbaren Architekturformen keinesfalls klein und unscheinbar, sondern in unerwartet monumentaler Ausgestaltung erscheinen. Erst in den jüngeren Bauschichten des Göbekli Tepe wird eine Transformierung der Kreisanlagen zu miniaturhafteren Formen, auch zur rechteckigen Grundrissgestaltung, sichtbar.
In den vergangenen Kampagnen konnten einige der bisher entdeckten Kreisanlagen vollständig bis auf den Laufhorizont und die Pfeilergründung ausgegraben und damit wichtige Erkenntnisse zur Konstruktion der Anlagen und Errichtung der Pfeiler auf dem anstehenden Felsboden bzw. einem diesen imitierenden Terrazzo-Fußboden gewonnen werden.

Die beiden bereits im Altertum zerstörten Zentralpfeiler von Anlage C konnten nach vollständiger Freilegung im Jahr 2009 mit Hilfe von Dipl.-Ing. Eduard Knoll aus Rothenburg o.d.T. und Andreas Götz sowie Wolfgang Brück von der Firma Steinsanierung-Denkmalpflege Crailshaim rekonstruiert und wieder aufgerichtet werden.

In zukünftigen Kampagnen ist nicht nur eine Erweiterung der Grabungsflächen und die damit verbundene vollständige Freilegung weiterer Anlagen geplant, sondern auch eine touristische Erschließung der Stätte geplant, die möglichst sensibel mit den Befunden, gleichzeitig aber auch adäquat mit dem Informationsbedürfnis der Öffentlichkeit umgeht.
Parallel zu den Grabungen werden paläozoologische und paläobotanische Untersuchungen durchgeführt, die zeigen, dass die Menschen, deren Wirken uns am Göbekli Tepe überliefert ist, noch einer wildbeuterischen Gesellschaftsstufe angehörten. Aus ihrer Sicht wird das neolithische Dorf, die altorientalische Stadt, erst in einer fernen Zukunft als Motor gesellschaftlicher Entwicklungen auf den Plan treten. Nur eine Versammlung der Jäger, die sich gleichsam zu "olympischen Treffen" auf dem Berg einfand, kann die Arbeitsleistung, die zur Errichtung der Bauten notwendig war, erbracht haben. "Zuerst kam der Tempel, dann die Stadt", wäre plakativ die Folgerung, die sich hieraus ableiten lässt. Sie gilt es bei den zukünftigen Grabungen zu bestätigen oder aber zu modifizieren. Die jüngsten Bauschichten des Göbekli Tepe (Schicht II) datieren nach Ausweis archäologischer wie naturwissenschaftlicher Datierungen (C14) in die Zeit um 8000 v.Chr., die ältere Hauptbauphase (Schicht III) endet bereits um 9000 v.Chr. Das Alter der frühesten Besiedlung kann noch nicht bestimmt werden, doch lässt die mächtige Schichtenfolge eine mehrtausendjährige Geschichte des Platzes vermuten, die bis in die Altsteinzeit zurückreicht. Mit Schicht I werden die in den unteren Hangbereichen oft sehr mächtigen Sedimente bezeichnet, die durch natürliche Erosion, verstärkt durch die landschaftliche Nutzung des Hügels in der Neuzeit, entstanden. [weniger] 

Dazu gehören die Untersuchung des entsprechenden Fundmaterials unter Gesichtspunkten der Anthropologie, der Archäobotanik sowie der Archäozoologie, die in Zusammenarbeit mit dem Naturwissenschaftlichen Referat des DAI und dem Institut für Paläoanatomie und Geschichte der Tiermedizin der LMU München durchgeführt werden. Darüberhinaus wird entsprechend verwertbares Material nach den Methoden der Radiokohlenstoffdatierung beprobt und untersucht. [weniger]