Qatarilaismedia al-Jazeeran toimittaja Anas al-Sharif, 28, sai surmansa Gazassa sunnuntaina.
Hänen kuolemansa on herättänyt laajaa kansainvälistä huomiota, sillä al-Sharif oli yksi tunnetuimmista Gazassa toimivista toimittajista.
Al-Sharif kuoli Israelin iskussa, jossa kuoli myös viisi muuta toimittajaa. Täsmäisku toimittajien käyttämään telttaan on nostanut takajaloilleen myös muun muassa YK:n, Qatarin sekä lehdistönvapautta puolustavat tahot.
Kolme muuta surmattua Al Jazeeran toimittajaa olivat kirjeenvaihtaja Mohammed Qreiqeh, kuvaaja Ibrahim Zaher sekä kuvausryhmän kuljettaja ja kuvaaja Mohammed Noufal.
Lisäksi kuolleiden joukossa oli freelance-kuvaaja Moamen Aliwa sekä freelance-toimittaja Mohammed al-Khaldi.
”Ainoa jäljellä ollut ääni Gazan kaupungissa”
Al-Sharifin kasvot tulivat tutuksi Al Jazeeran suorista lähetyksistä sekä sodan aktiivisesta raportoinnista sosiaaliseen mediaan. Esimerkiksi Instagramissa hänen sisältöjään seurasi lähes kaksi miljoonaa käyttäjää.
Al Jazeeran toimituspäällikkö Mohamed Moawad kuvaili al-Sharifia ”ainoaksi jäljellä olleeksi ääneksi Gazan kaupungissa”.
Al Jazeeran arabiankielisen kanavan tuotantopäällikkö Raed Fakih kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC:lle, että al-Sharifin omistautuminen vei hänet alueille, joille kukaan muu toimittaja ei uskaltanut mennä. Erityisesti niille, joissa pahimmat verilöylyt tapahtuivat.
Fakih kertoi puhuneensa al-Sharifin kanssa puhelimessa monta kertaa sodan aikana.
– Viimeisissä keskusteluissamme hän kertoi minulle nälänhädästä ja nälkiintymisestä, josta hän kärsi, siitä kuinka vaikeaa on selviytyä niin vähällä ruoalla. Hän tunsi, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin vahvistaa gazalaisten ääntä. Hän eli samoja vaikeuksia, joita he nyt elävät, kärsi nälänhädästä ja suri rakkaitaan, Fakih kertoo.
Al-Sharifin isä sai surmansa Israelin pommituksessa.
– Jopa kuoleman edessä hän jatkoi sodasta raportointia, sillä hän koki sen tärkeäksi, Fakih kertoo.
Viimeinen tahto julki
Al-Sharif oli naimisissa ja hänen perheeseensä kuului nelivuotias tytär Sham ja yksivuotias poika Salah. Al-Sharif oli erossa perheestään pitkiä jaksoja raportoidessaan sodasta.
Instagram-tilin viimeiseksi julkaisuksi jäi kuva al-Sharifista pitämässä lapsiaan sylissään.
Al Jazeera julkaisi keskiviikkona videon, jossa kollega lukee ääneen Anas al-Shafirin viimeisen tahdon.
Siinä hän toivoo, että hänen perheestään pidetään huolta.
– Jos nämä sanat saavuttavat sinut, tiedät, että Israel on onnistunut tappamaan minut ja hiljentämään ääneni, tekstissä sanotaan.
– Kehotan, älkää antako kahleiden vaientaa teitä älkääkä rajojen pidätellä teitä.
Väitteitä vailla pitäviä todisteita
Israelin armeija tunnusti surmanneensa al-Sharifin iskussaan Gazan kaupungissa. Armeija kertoi asiasta sunnuntaina lausunnossaan, jossa se syytti al-Sharifia terroristijärjestö Hamasin solun johtamisesta.
– Anas al-Sharif toimi solun johtajana terroristijärjestö Hamasissa ja oli vastuussa raketti-iskujen edistämisestä israelilaisia siviilejä ja IDF:n joukkoja vastaan, armeija totesi lausunnossaan.
Armeija viittasi tiedustelutietoihin ja asiakirjoihin, joiden se sanoi löytyneen Gazasta todisteina. Se ei ole kuitenkaan julkaissut sellaisia asiakirjoja, joita olisi voitu riippumattomasta lähteestä varmistaa.
Todisteet väitteestä ovat siis vähäisiä tai olemattomia. Gazalaisen analyytikon Muhammad Shehadan mukaan al-Sharif oli toimittajana vaikutusvaltaisessa asemassa todistamassa tapahtumia Gazan kaistalla, minkä vuoksi hänet surmattiin.
Lehdistönvapausjärjestö CPJ ja YK:n sananvapauden erityisraportoija ovat jo aiemmin tuominneet Israelin asevoimien levittämät syytökset al-Sharifin kytköksistä terroristiseen toimintaan. Al-Sharif kiisti myös itse syytökset.
Lähteet: Reuters, Al Jazeera, BBC, CNN