Lupa- ja valvontavirasto LVV pudotti tällä viikolla teknologiajätti Googlen niskaan kovan kehotuksen.
Googlen täytyy keskeyttää ”ympäristöä merkittävästi muuttavat valmistelutoimenpiteet” sen datakeskustyömailla Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa. Kehotus on voimassa, kunnes hankkeiden ympäristövaikutusten arviointimenettelyt on saatu loppuun.
Arviointi on siis yhä kesken, alueen kaavoista on valitettu eikä yhtiöllä ole datakeskuksiin rakentamislain mukaisia rakentamislupiakaan.
Muhoksella ja Kajaanissa on tästä huolimatta ehtinyt tapahtua varsin paljon.
Google on vahvistanut Ylelle kaataneensa Muhokselta metsää 330 hehtaaria ja Kajaanista hieman alle 200. LVV:n mukaan alueilla on myös tehty muita laajoja, ympäristöä muuttavia valmistelutoimia. Niitä ovat pintamaan kuorinta, työmaateiden ja varastoalueiden rakentaminen, hulevesijärjestelyt ja niin edelleen.
Mitä oikein tapahtui?
Yle tutki tapahtumia julkisista selvityksistä, joita Google, Muhos ja Kajaani ovat antaneet Lupa- ja valvontavirastolle. Avaamme nyt niiden pohjalta, miten tapahtumat ovat tänä vuonna edenneet.
Google on kertonut toimineensa hankkeissaan vilpittömässä mielessä ja tehneensä esimerkiksi hakkuut metsälain nojalla.
LVV:n mukaan tällaisten hankkeiden hakkuita ei kuitenkaan käytännössä ole mahdollista tehdä ainoastaan metsälakiin vedoten.
Ympäristöoikeuden professori ihmettelee, eikö Googlella ole ollut perustietoa Suomen lakien sisällöstä.
Maaliskuu
Google ei ole tehnyt vielä virallisia investointipäätöksiä Muhoksen ja Kajaanin datakeskuksista.
Yhtiö kuitenkin omistaa jo maata kummaltakin alueelta ja kertoo nyt aloittavansa niillä metsähakkuut. Ne toteuttaa paikallinen yhtiö. Määristä ei puhuta Googlen tiedotteessa mitään.
Hakkuiden aloittaminen ei nouse merkittävän julkisen huomion kohteeksi.
Kuun viimeisenä päivänä Google jättää Muhoksen hankkeesta maisematyölupahakemuksen kunnan rakennusvalvontaan: yhtiö hakee lupaa aloittaa Muhoksella laajat maa- ja pohjarakentamistyöt.
Huhtikuu
Muhoksen rakennusvalvontaviranomainen haluaa Googlen lupapyyntöön ulkopuolisen mielipiteen ja laittaa asiasta viestin Lupa- ja valvontavirastolle.
Loppukuusta Google on itsekin yhteydessä virastoon. Se kysyy, tarvitseeko Muhoksen datakeskukseen sittenkään soveltaa ympäristövaikutusten arviointia: jos ei, investointiin liittyvät lupapäätökset voitaisiin tehdä nopeammin.
Ympäristövaikutusten arviointiprosessi on jo tässä kohtaa ollut pidempään käynnissä.
Toukokuu
Toukokuun puolivälissä Google ottaa vuorostaan yhteyttä Kajaanin kaupunkiin.
Yhtiö toimittaa rakennusvalvontaan rakentamislupahakemuksen datakeskukselle.
Hakemuksessa todetaan, että alueella käynnistetään ”rakentamislain 109. pykälän mukaiset, ennen rakennustyön aloittamista sallitut alustavat työt”.
Kajaanin kaupungin rakennusvalvonta kuittaa ilmoituksen vastaanotetuksi eikä kiellä kyseisten toimenpiteiden aloittamista.
Lupa- ja valvontavirasto antaa toukokuussa vastaukset Muhoksen rakennusvalvonnan ja Googlen huhtikuussa sille esittämiin kysymyksiin.
Viraston mukaan Muhoksen ei tule myöntää Googlelle maisematyölupaa, koska hankkeen ympäristövaikutusten arviointi on kesken.
Googlelle LVV vastaa, ettei ympäristövaikutusten arviointia ole syytä jättää tekemättä.
Kesäkuu
Muhos ei myönnä Googlelle LVV:n kannanoton seurauksena maisematyölupaa.
Sen sijaan kunnan rakennusvalvontaviranomainen toimittaa kesäkuun alussa Googlelle viestin, jossa todetaan ”rakentamislain 109. pykälässä tarkoitettujen valmistelevien toimenpiteiden olevan mahdollisia kyseisen säännöksen mukaisesti”.
Mainittu pykälä on siis sama kuin Kajaanin kohdalla.
Elokuu
Työt etenevät.
Googlen mukaan Muhoksella pidetään työmaakokous 27. elokuuta. Yhtiö kertoo, että siihen osallistuu kunnan ja lupa- ja valvontaviranomaisen edustajia.
Google sanoo selvityksessään, että viranomaisilla ei ollut tuolloin huomautettavaa suunniteltujen töiden jatkamisesta.
Lupa- ja valvontaviraston mukaan LVV:n edustaja on tuonut kokouksessa esille, että Muhoksella on tehty toimenpiteitä, joita ei olisi vielä saanut tehdä, koska ympäristövaikutusten selvitys on kesken.
Tässä kohtaa LVV ei kuitenkaan aloittanut asiassa varsinaista selvitystä.
Syyskuu
Google ilmoittaa 9. syyskuuta virallisesti, että se investoi Suomeen 13 miljardia ja rakentaa datakeskukset Muhokselle, Kajaaniin ja Vaalaan.
17. syyskuuta STT julkaisee uutisen: Luonnonsuojeluliiton mukaan Googlen datakeskustyömailla Muhoksella ja Kajaanissa on tehty epäiltyjä laittomia hakkuita.
Seuraavana päivänä Lupa- ja valvontavirasto kertoo alkaneensa nyt selvittää asiaa ja pitävänsä tilannetta ”hyvin sekavana”.
Lokakuu
Kuun alussa LVV antaa Googlelle keskeyttämiskehotuksen. Googlen täytyy laittaa Muhoksen ja Kajaanin työmaiden laajamittaiset, ympäristöä muuttavat työt jäihin.
Tapahtumaketju herättää kysymyksiä kuntien vastuista ja myös Lupa- ja valvontaviraston menettelystä.
Google on saanut käytännössä tehdä Muhoksella ja Kajaanissa rakentamislain 109. pykälän mukaisia rakennustyön aloittamista edeltäviä toimia.
Olisiko Muhoksen ja Kajaanin tullut puuttua jotenkin asiaan? Tai onko Google mahdollisesti tulkinnut pykälää väärin?
Muhoksen kunnanjohtaja Kimmo Hinno ja Kajaanin kaupunginjohtaja Terho Savolainen eivät halunneet vastata kysymyksiin tarkemmin.
Hinnon mukaan ”kysymykset sisältävät niin paljon juridista tulkintaa”, että hän jätti tällä kertaa vastaamatta.
Savolainen totesi, että ”kaupungin osalta yhteistyö toimijan kanssa on sujunut hyvin”.
Myöskään Googlen Suomen ja Norjan viestintäpäällikkö Sondre Ronander ei halunnut kommentoida pykälää eikä sen tulkintaa. Ronanderin mukaan Google tarvitsee nyt aikaa käydä läpi LVV:n tuoretta lausuntoa.
Miksi Lupa- ja valvontavirasto ei puolestaan puuttunut Googlen toimintaan Muhoksella jo elokuussa, jolloin työmaakokouksessa ilmeni, että alueella on tehty töitä, joita ei olisi saanut tehdä?
Viraston yhdyskunnat ja infra -yksikön päällikkö Sari Myllyoja sanoo, että tilanteesta kyllä keskusteltiin viraston sisällä, mutta varsinainen selvitys päätettiin aloittaa vasta syyskuun puolivälin jälkeen.
Iltalehti uutisoi aiemmin tällä viikolla, että poliisi on aloittanut esiselvityksen Muhoksen datakeskustyömaan valmistelutöistä.
Se aloitettiin yksityishenkilön tekemän tutkintapyynnön perusteella.
Professori: Tapahtunut viittaa, että sääntöjen noudattamisessa voi olla haasteita
Google joutuu nyt antamaan Lupa- ja valvontavirastolle tarkan selityksen tapahtumista.
Yhtiö on sanonut Ylelle, että se on toteuttanut metsähakkuut metsälain vaatimusten mukaisesti. Googlen mukaan sitä on neuvottu toimimaan näin, koska hankealueet on kaavassa määritelty talousmetsiksi.
Kysyimme, mistä ohjeistus on tullut, mutta Google ei kommentoinut sitä tarkemmin.
LVV:n Sari Myllyoja sanoo, että tällaisissa hankkeissa hakkuita ei voida tehdä ainoastaan metsälain perusteella, kuten Google on kertonut tehneensä.
– Pelkästään metsälain mukaisiin hakkuisiin liittyy velvoite ennallistaa aluetta, eli istuttaa uutta puuta tilalle. Nythän alueita ei ennallisteta, vaan niille aiotaan rakentaa datakeskus.
Myllyojan mukaan Google ei ylipäänsä olisi saanut hakata metsää noin isoilta alueilta Muhokselta ja Kajaanista, koska hankkeiden ympäristövaikutusten arviointi ei ole valmis.
Tämä liukukuva näyttää, miten Googlen tytäryhtiön omistama maa-alue Kajaanin Otanmäessä on muuttunut:
Itä-Suomen yliopiston ympäristöoikeuden professori Ismo Pölönen arvioi Ylelle, että Google on rikkonut molemmilla paikkakunnilla lakia, joka sääntelee Suomessa ympäristövaikutusten arviointimenettelyä.
Pölösen on vaikea ymmärtää, miten Google ei olisi saanut tietoa siitä, millainen marssijärjestys tällaisissa projekteissa on.
– Alan toimijoilla on tähän asti ollut laaja-alaisesti tiedossa, ettei isoissa hankkeissa voi lyödä kuokkaa maahan ennen YVA-menettelyn päättymistä ja lupia.
Professori sanoo, että tilanne voi herättää myös kysymyksiä koko datakeskustoimialaan liittyvistä riskeistä.
– Tapahtunut viittaa siihen, että sääntöjen noudattamisessa voi olla haasteita.
Ismo Pölönen ei näe todennäköisenä, että Googlen hankkeet kaatuvat tämän tilanteen takia. Pölösen mukaan tämän mittaluokan hankkeet suunnitellaan yleensä siten, että lupavaatimukset täyttyvät, vaikka matkaan tulisikin mutkia.
Google julkaisi aiemmin tällä viikolla tiedotteen, jossa kertoi ymmärtävänsä tilanteen herättämän huolen. Yhtiö sanoi aikovansa toimia LVV:n ohjeistuksen mukaisesti. Lisäksi se kertoi aikovansa istuttaa Muhokselle puuta 130 hehtaarin alueelle.
Lupa- ja valvontavirasto arvioi aiemmin, että voi kestää useita kuukausia ennen kuin Google pääsee mahdollisesti aloittamaan nyt keskeytyskehotuksen saaneet työt uudelleen.
Sillä välin yhtiö saa tehdä alueilla esimerkiksi mittauksia, maaperätutkimuksia ja suunnittelua.